El coronel Henry Steel Olcott (2 de agosto de 1832 – 17 de febrero de 1907) fue un oficial militar estadounidense, periodista, abogado y cofundador y primer presidente de la Sociedad Teosófica.

Olcott fue el primer estadounidense conocido de ascendencia europea en realizar una conversión formal al budismo. Sus acciones posteriores como presidente de la Sociedad Teosófica ayudaron a crear un renacimiento en el estudio del budismo. Olcott es considerado un modernista budista por sus esfuerzos por interpretar el budismo a través de una lente occidentalizada.

Olcott fue un importante avivador del budismo en Sri Lanka y todavía es honrado en Sri Lanka por estos esfuerzos. Olcott ha sido llamado por los habitantes de Sri Lanka [¿quién?] “Uno de los héroes en la lucha por nuestra independencia y un pionero del actual renacimiento religioso, nacional y cultural”.